Fin de la novela: Yahoo! vuelve con su antigua pareja

Panama, la plataforma de publicidad online de Yahoo! probablemente estaba condenada desde su anuncio, frente a la poderosa e imparable Adsense de Google. Pero la última alianza ambos portales probablemente haya sido su golpe de gracia. Además, esto hechó por tierra toda negociación entre Yahoo! y Microsoft por una posible fusión o adquisición por parte de este último.

Y mientras Mariano la critica por la enorme pérdida de valor de la empresa (actualmente valuada por el mercado en la mitad de lo que Microsoft ofrecía por ella), intento pensar los motivos que tuvo para negarse a pactar con el monopolio de la informática y sí lo hizo con el que detenta el monopolio de las búsquedas en internet, que justamente es su máximo competidor. ¿Acaso Yang, su presidente, habrá pensado que era mejor regalar una porción de la empresa y no la empresa entera? ¿Pero no es acaso el ingreso económico, la parte fundamental de toda empresa? ¿Será que priorizó la independencia y el largo plazo a su posible dominio o hasta desaparición y beneficios en el corto plazo? ¿O es que decidió defender a sus empleados y no, como ellos afirman, a sus accionistas? Porque una fusión o absorción implicaría necesariamente una gran cantidad de despidos en Yahoo! Quizás, después de todo, haya sido un rapto de melancolía. No olvidemos que no hasta hace mucho, Google estaba asociado a Yahoo! y mostraba parte de sus búsquedas. Lo que podría haberse considerado su hijo, ahora vuelve como su padre, ya no para compartir resultados de búsqueda, sino para dominar y concentrar (aún más) el mercado publicitario online.

Los pequeños placeres del exterior

El otro día cuando analizaba los equivalentes locales de las empresas norteamericanas pensaba qué cosas extraño de vivir en el exterior. Llamo vivir a establecerme en un mismo lugar por más de un mes. En mi oportunidad lo hice tres veces: en la primavera de 2006 en Inglaterra, en el verano de Inglaterra de 2007 y en el invierno de Estados Unidos de 2008. Más allá del hecho de vivir sólo (o más bien sin la familia a cuestas… aclaro, tengo 22 y me refiero a padres y hermanos, con los que aún convivo a diario), pocas son las cosas que se extrañan de allá. Aparte del hecho de vivir en una sociedad más organizada y civilizada, creo que pesa más lo que se extrañaba de acá cuando estaba allá. La carne, ¡principalmente!

No podía imaginarme otra cosa que Starbucks. Pero claro, ahora han llegado al país… ¿entonces? Y hoy leí en Denken Uber una nota sobre Pandora y su modo de publicidad. ¡Y me acordé! Esta especie de radio personalizada, es lo mejor que hay. Su funcionamiento es simple: le indicás una canción, un artista o un álbum y Pandora empieza a reproducir canciones relacionadas a tus gustos. Podés ir refinando y guiando al software mediante la calificación positiva de sus elecciones, así como las negativas, que no las volverá a reproducir. Otra de sus ventajas es la carencia de cortes publicitarios, a diferencia de la radio de Yahoo!, por ejemplo. La única publicidad está en un banner y el fondo del sitio.

Cuando nació, el sitio era de acceso irrestricto de todo el mundo. Poco a poco, la RIAA (la Asociación Americana de la Industria Discográfica) comenzó a presionar por la restricción de acceso internacional al sitio. Así, mientras me encontraba en el 2007 en Gran Bretaña, aún podía escucharla, mas no en Buenos Aires. De esta manera, Pandora se convirtió en otro must de mis viajes, al menos a ésos países. Mi pobre roommate terminó torturado de tanta Pandora (me valió el apodo de pandoraholic en Facebook).

Actualizado: Gracias a Jorge ahora tengo acceso al único placer del exterior que tenía vedado. Me bajé una herramienta llamada Hotspot Shield que enmascara tu IP y te permite utilizar sitios que bloquean accesos fuera de Estados Unidos. Es gratis y sencilla de utilizar, el único inconveniente es que introduce un aviso arriba de cada página, pero se puede cerrar.

Descuento para Burger King

Completando esta encuesta acceden a papas y gaseosa mediana gratis en Burger King con la compra de un Stacker (una hamburguesa de 2, 3 ¡o hasta 4 capas!). Esto se suma a la promo que ofrecen en los Subtepass de dos menúes italianos al precio de uno.

Actualizado: La promoción ha vencido. Hay una nueva al 5/9. Y otra al 13/9.

Por su parte, McDonald´s haciendo gala de su usual arrogancia, además de que no deja de subir sus precios (y de reducir los tamaños de sus productos), no ofrece descuentos para la compra de comida. El último que disfruté, hace años ya, era el 25% (luego 20% y después nada) de Banco Río. Lo único en lo que consigo ahora es del 20% en McCafé con el Club La Nación (ah! y un espantoso Sundae gratis con la compra de un combo).

Publicar o no publicar… esa es la cuestión

Recién leía en Blog de Viajes acerca de los problemas que tienen las revistas en adaptarse al mundo digital. Le comentaba la entrada a Jorge diciéndole que seguramente si una publicación tuviera su versión online, dejaría de comprarla. Barcelona, Caras y Caretas y Le Monde Diplomatique son los mejores ejemplos: revistas interesantísimas, de alta calidad y de contenido generado por intelectuales y cómicos.

Creo que los mejores ejemplos locales que supieron adaptarse exitosamente a internet son Cinemania y Rolling Stone, dos publicaciones a las que estaba subscripto del Grupo Revistas de La Nación. En sus sitios web plasman contenido generado exclusivamente para internet, y ciertas notas extraídas de sus versiones impresas, muchas veces con un poco de retraso. Creo que éste es el punto justo, puesto que instalan sus marcas también en la web, y mucho del contenido que ya queda «viejo», lo digitalizan, generando tráfico de buscadores.

El problema es que sólo publicaciones con una alta circulación y presupuesto (comprando ambas revistas claramente se observa la cantidad de ingresos publicitarios y por compra que tienen) para poder darse el «lujo» de tener una buena versión digital, puesto que hoy en día el mercado publicitario online no está tan maduro como para andar pagando redactores exclusivos para este medio.

¿Coldplay en Argentina?

En febrero de 2007, Coldplay visitó Argentina y dió tres shows íntimos en el teatro Gran Rex, cada uno para poco más de 3.000 personas. Por suerte fui lo suficientemente precavido e informado para no quedarme afuera, ya que en 10 horas (y sin mayor promoción que el boca en boca) las entradas se agotaron.

Prometieron volver en el 2008 a tocar en un estadio, pero por lo que veo en su sitio web, ya tienen el año prácticamente completo y no hay ni una fecha en América Latina para ir estimando cuando empiezan a bajar. La gira de promoción de este nuevo disco incluye varios shows gratuitos en Europa, Asia y América del Norte. Inicia el 16 de junio y se extiende, por ahora, por 5 meses. Viendo las fechas, dudo que lleguen antes de que termine el año.

Mientras esperamos el anuncio, les dejo el enlace a su MySpace, donde han colgado completo su álbum Viva la Vida or Death and All His Friends (el cual estoy escuchando por primera vez en este momento). El CD sale a la venta el 23 de junio en Argentina y Musimundo ya se encuentra realizando la preventa, con la cual te podés llevar gratis el Single de difusión Violet Hill para ir aplacando la espera. Viva la Vida ya tiene el récord histórico de ventas de la tienda online iTunes.

BitBox, el misterioso canal musical de Telefonica

A principios de Junio, las grillas de Cablevisión y Multicanal sigilosamente dieron de baja Rock&Pop TV (canal 69) para dar paso a BitBox, un canal ignoto, pero de similares características. Lo más curioso es la poca referencia que hay al mismo: ni un comunicado de prensa o noticia… ¡ni siquiera un blog que haga mención! Únicamente una entrada en Wikipedia, gracias a la cual me enteré que es parte del Grupo Telefónica y que es representado por el grupo de canales por cable PRAMER. Su aparente sitio web oficial es una radio de Speedy (ISP de Telefónica) y no sólo no funciona correctamente con Firefox, sino que tampoco hace referencia alguna al canal de TV por cable.

Por el momento, el canal se asemeja a una radio tradicional cuando aún no es lanzada oficialmente: pasan pura música (o, en este caso, videoclips). Y como buena radio ininterrumpida por publicidad o programas, ni influenciada por las presiones de las discográficas, goza de una excelente selección musical. Me encuentro viendo (o escuchando) este canal más que cualquier otro (sí, esto también demuestra la pobreza de la TV por cable). Curiosamente, los sobreimpresos donde figuran los datos del videoclip en cuestión son idénticos a los de Rock&Pop TV. De hecho, si el logo no hubiera cambiado, ni me habría percatado.

Probablemente pronto se convierta en un nuevo MTV y perezca, pero por el momento, lo disfruto.

Actualizado – BitBox tiene los días contados y cerraría en Agosto.
Confirmado – El lunes 4 de agosto muere BitBox y nace Quiero.
Crónica de una muerte anunciada.

Telefe.com, el mejor ejemplo de la no-web

Allá por septiembre de 2002, Telefe lanzaba la nueva versión de su sitio. Hoy, casi seis años después, internet y el canal han cambiado enormemente, y sin embargo el sitio sigue siendo el mismo. Casi literalmente. No sólo han mantenido el diseño, hay secciones inexistentes hace tiempo, ni que hablar de las que están desactualizado.

Se trata de un sitio clásico de la internet 1.0, con una introducción en flash, un menú lateral conformado por imagenes y diseñado para una resolución mínima. Una web completamente estática, de carácter meramente institucional (frente a la interactividad, actualidad y funcionalidad que presentan sus competidores Canal 13, Canal 9, Canal 2… ¡y hasta el canal público!) nada digna de un canal que hasta hace poco encabezaba los índices de audiencia. Quizás sea debido a su arrogancia la falta de atención que le prestaron a su sector virtual.

Lo más curioso está en los mínimos cambios que aplican con el tiempo, como es el cambio de logo a «telefe internet». Déjenme decirles que si existe tal área, tendrían que echar inmediatamente a su encargado. Canales de cable tienen mejores sitios web que ése. Ni que hablar de los casos alrededor del mundo.

Pero es que no se molestan ni en eliminar enlaces a sitios del conglomerado que ya no existen, como Intrada. Figuran programas que ya no emiten. La mitad de los botones del menú no tienen enlace alguno. Y los que tienen, te dirigen a una sección desactualizada. Lo único que actualizan son las tarifas publicitarias. Y ni siquiera lo hacen con la frecuencia que debieran, a pesar de la inflación: la versión corriente corresponde a los precios de febrero. Ni siquiera esa grilla es fiable para ver el cronograma de programación.

La impunidad de los trapitos

Cronista.comRecién leía en Infobae acerca de la indignación de un ciudadano respecto de la estafa de los cuidacoches. Para aquellos que no viven en el país, cuidacoches o trapitos (porque siempre tienen un trapito en la mano) son personas que te cuidan el coche en la calle. No tan amablemente, generalmente se creen en su derecho de cobrarte ilegalmente el estacionamiento en la vía pública, simplemente «por estar ahí», cuidando tu auto. Claro que si no les pagás, te tenés que atener a las consecuencias, que pueden ir de la rotura de un vidrio a un rayón en la chapa.

Mi última experiencia con uno de ellos no fue muy grata. No suelo ir a la facultad en auto porque me gusta el transporte público (el 65, en particular), contamina y gasta menos. Pero básicamente porque el tránsito en la ciudad de Buenos Aires es un verdadero infierno. No al estilo DF, que está siempre congestionado y contaminado (aunque vamos en camino a éso), sino por la mala manera en que manejamos los porteños.

La semana pasada estaba haciendo unos trámites y aproveché para llevar el auto. No lo estacioné en la cuadra de la facu porque siempre hay algún cuidacoches. Por suerte la zona (Parque Centenario) no es tan poblada y estos sujetos no se ven tan frecuentemente como en otros barrios de la ciudad. Así que lo estacioné a la vuelta. ¡Para qué! Ví aproximarse a uno de esos sujetos, pero ya había estacionado y era muy tarde. Resignado, bajé del auto y chequeé a ver si tenía algo de plata. Un billete de $10. ¡Maldición! Nada de cambio. Entonces con la mejor cara le digo «No tengo cambio, si querés ahora pido cambio y a la vuelta te pago», sabiendo que a la vuelta probablemente no estaría, a lo que me respondió que no me preocupara, que él me proveía de cambio. Eran las 19 hs y no tenía ganas de gastar plata para tener cambio para este tipo. «Bueno, pero vas a estar para cuando vuelva, ¿no?». «Sí, despreocupate, papá» (sic).

Le dí mis $10 y sacó su billetera. ¡Desbordaba en billetes! No exagero, y lo peor es que no era todo cambio, habían varios de alta denominación (obvio, ¡si ganan más que un maestro!). Mi bronca se incrementó cuando me devolvió $8. Hice obvio mi fastidio y me dijo que no me preocupe, que le iba a dar una lavadita al vidrio delantero que, sinceramente, aún estaba hecho una mugre de mi último viaje a Pinamar.

Cuatro horas después, había salido de la facultad, el tipo se había ido y el vidrio aún era una mugre. Puteé en varios idiomas y perjuré no volver con el auto a la facultad, o al menos no estacionarlo cerca.

Cadenas equivalentes

Tanto hablar de negocios yanquis se me ocurrió hacer un listado de empresas norteamericanas más importantes y sus equivalentes criollos. Algunas ya existen aquí, por lo que serían sus competidores (si es que dejaron alguno vivo).

Librería y artículos para oficina
Estados Unidos: Staples *
Argentina:Koruya

Comidas rápidas
Estados Unidos: McDonald´s *
Argentina: Mostaza

Cafeterías
Estados Unidos: Starbucks *
Argentina: Havanna

Librerías
Estados Unidos: Barnes and Noble y Borders
Argentina: Yenny/El Ateneo y Cúspide

Pizzerías
Estados Unidos: Pizza Hut
Argentina: Romario

Heladerías
Estados Unidos: Häagen-Dazs *
Argentina: Freddo

Alquiler de películas
Estados Unidos: Blockbuster *
Argentina: ¿La Mirage?

Disquerías
Estados Unidos: Virgin Megastore
Argentina: Musimundo

Supermercados
Estados Unidos: Wallmart *
Argentina: Coto

Gasolineras
Estados Unidos: Exxon *
Argentina: YPF

Este listado no tiene ninguna relevancia estadística, es meramente representativo. Las empresas con un * tienen algún tipo de representación en Argentina. Se aceptan correcciones y/o contribuciones.